La industria azulejera ha experimentado una profunda reestructuración desde 2007. Los datos de Ascer revelan un sector dominado por menos actores -casi la mitad-, pero con una mayor capacidad de facturación y un empleo que busca la estabilización tras años de subidas y bajadas.
El sector cerámico español no es el mismo que antes del estallido de la crisis financiera de 2008. Los datos facilitados por la Asociación Española de Fabricantes de Azulejos y Pavimentos Cerámicos dibujan una radiografía de una industria que ha tenido que reinventarse a la fuerza: ha perdido casi la mitad de su tejido empresarial en apenas quince años, forzando una concentración sin precedentes para poder sobrevivir y competir en el mercado global.
De la fragmentación a la concentración
Si echamos la vista atrás, en el año 2007 el sector contaba con 224 empresas a nivel nacional. La sangría provocada por la burbuja inmobiliaria y las sucesivas crisis redujeron esa cifra de forma constante año tras año, hasta estabilizarse en 125 compañías en 2022. Esto supone la desaparición de prácticamente el 44 % de las empresas del sector.
Esta transformación tiene un claro epicentro geográfico: la Comunidad Valenciana. La región ha pasado de albergar 193 empresas en 2007 a apenas 107 en 2022, reflejando el fuerte impacto en el tradicional clúster de Castellón.
Sin embargo, esta reducción en el número de fabricantes no ha significado la desaparición de la industria, sino su consolidación. El sector es hoy más concentrado, con empresas de mayor tamaño y músculo financiero. La prueba de ello es la paradoja de la facturación: mientras que en 2007 las 224 empresas existentes facturaron de manera conjunta unos 4.166 millones de euros, en 2022, con casi cien empresas menos, el sector alcanzó su récord histórico de ventas superando los 5.537 millones de euros.
El empleo: una montaña rusa hacia la resiliencia
El coste social de esta transformación ha sido, no obstante, el gran caballo de batalla de la industria. El volumen de trabajadores ha vivido una auténtica montaña rusa en las últimas casi dos décadas. En su momento de máximo esplendor (2007), el azulejo daba empleo a 27.000 personas. Tras la crisis, la cifra tocó fondo en 2013 con 14.300 trabajadores, casi la mitad de su fuerza laboral.
A partir de ahí, la industria demostró una notable capacidad de recuperación, incorporando empleados año a año hasta rozar los 17.800 trabajadores en 2022. La posterior crisis energética derivada de la guerra en Ucrania volvió a golpear al sector en 2023, provocando un nuevo ajuste que dejó el empleo por debajo de la barrera de los 15.000 trabajadores (14.934).
